Vivir y trabajar en Buenos Aires, Santiago o Montevideo: comparativa de salarios y costo de vida

Vivir y trabajar en Buenos Aires, Santiago o Montevideo: comparativa de salarios y costo de vida 
 

Montevideo, 10 de agosto de 2026. 

Randstad, la compañía de talento líder a nivel global, realizó un relevamiento de indicadores de salarios y costo de vida que permiten tener una referencia comparativa de lo que significa trabajar y vivir en Montevideo, Santiago y Buenos Aires, de gran utilidad para aquellos que evalúan la posibilidad de emigrar de manera temporal o definitiva a Chile o Argentina desde Uruguay por razones profesionales.

Uruguay, Argentina y Chile comparten costumbres, cultura, cercanía geográfica e idioma, razón por la que siempre ha habido movilidad de trabajadores entre los países y tanto Argentina como Chile son plazas atractivas para los uruguayos que analizan la posibilidad de emigrar por trabajo.

En este sentido, los expertos en gestión de talento de Randstad han elaborado un análisis comparativo a partir de los ingresos medios en cada país. En Uruguay la mediana de remuneración bruta en el sector privado formal se ubica actualmente en 34.600 pesos uruguayos**; en Argentina el salario medio bruto se estima en 1.600.829 pesos argentinos* y en Chile alcanza 1.333.905 pesos chilenos brutos***.

Asimismo, cada país fija la remuneración mínima que rige por ley. El salario mínimo vital y móvil en Uruguay es de 25.383 pesos uruguayos; del otro lado del charco se posiciona en 376.600 pesos argentinos; y en el país trasandino en 555.553 pesos chilenos.

Remuneraciones por ocupación en Uruguay, Argentina y Chile

El relevamiento llevado adelante por Randstad aporta información sobre los salarios de referencia en cada país para distintos roles laborales. El sueldo bruto inicial de un operario industrial en Montevideo es de aproximadamente 27.000 uruguayos, en Buenos Aires ronda 1.500.000 pesos argentinos y en Santiago es de 600.000 chilenos.

Asimismo, la remuneración bruta inicial de referencia de un empleado administrativo en Uruguay ronda los 35.000 uruguayos, en Argentina es de 1.800.000 pesos y en Chile se ubica en alrededor de 590.300 chilenos.

En el rubro de perfiles de IT, el salario de referencia de un programador junior en Uruguay parte de los 60.000, mientras que en Argentina arranca en 1.800.000 pesos brutos, y en Chile se ubica a partir de 945.900 pesos chilenos.

Si bien estos datos ofrecen un panorama general de referencia, las remuneraciones de mercado de las diferentes posiciones laborales, tanto de ejecutivos, profesionales y mandos medios y gerenciales, como de posiciones operativas y técnicas, suelen encontrarse por encima de estos umbrales iniciales y dependen de la calificación, del nivel de estudios máximo alcanzado y la actualización profesional del candidato, así como de su trayectoria, seniority y expertise.

Indicadores de costo de vida en Montevideo, Buenos Aires y Santiago

El relevamiento de Randstad también recoge algunas referencias de costos de productos y servicios que permiten arribar a una idea básica del costo de vida en Montevideo, Buenos Aires y Santiago, que se muestran a continuación como un porcentaje de los valores del salario bruto medio de 34.600 uruguayos, 1.600.829 pesos argentinos y 1.333.905 chilenos, respectivamente.

El primer factor relevado, y el más importante por el peso relativo que tiene, es el de la vivienda. En Montevideo, el alquiler de un departamento de dos ambientes, un dormitorio, en una zona media de la ciudad promedia los 20.500 uruguayos, cifra que representa el 59% del salario bruto medio de un trabajador formal en Uruguay. El alquiler de un inmueble con las mismas características en una zona media de Buenos Aires oscila los 860.000 pesos, cifra que representa el 54% del salario bruto promedio del sector privado. Representando el 49% del salario medio bruto de un trabajador en Chile, un departamento de dos ambientes, un dormitorio, en una ubicación promedio de la ciudad de Santiago se ubica alrededor de los 652.000 chilenos. De esta manera, el análisis de los datos presentados en el informe indica que el costo habitacional resulta más elevado en Montevideo, seguido por el de Buenos Aires, y por último, el de Santiago de Chile, siempre teniendo en cuenta la media salarial de cada país.

Al comparar estos datos con el relevamiento realizado por Randstad en agosto de 2024, se observa que el peso relativo del alquiler sobre el salario promedio registró cambios mínimos en Montevideo, donde disminuyó del 60% al 59% y en Buenos Aires, donde pasó del 53% al 54%. La principal variación se registra en Santiago de Chile, donde este indicador descendió del 64% al 49%, reflejando una evolución favorable del peso relativo del costo de vivienda en relación a los salarios.

Sobre estos indicadores, Andrea Avila, CEO de Randstad para Argentina, Chile, México y Uruguay, afirmó: “Para quien está analizando la posibilidad de emigrar por trabajo o tiene que evaluar una propuesta laboral en el exterior, la posibilidad de comparar y tener un panorama del costo de vida de la ciudad de destino es vital, tomando en cuenta que se trata en general de decisiones impulsadas por la búsqueda de una mejora en las condiciones de vida. Al concretar un cambio, el costo de vivienda, educación y salud tienen un peso relativo importante que determina la posibilidad de lograr esa mejora y las chances de generar ahorros, por eso resulta fundamental analizar la decisión de manera integral, considerando las principales variables que tendrán incidencia en el costo de vida del día a día en el país de destino”.

El valor de la tecnología es otro factor crucial que impacta en la economía personal. Una notebook de primera marca, con procesador i5, 16GB de RAM y disco de estado sólido de 500GB se consigue en Montevideo 27.789 pesos uruguayos, el 80% de un salario bruto medio. La misma computadora comprada en Argentina tiene un costo de unos 1.800.000 pesos, es decir, el 111% de un sueldo medio, mientras que en Chile se puede adquirir por aproximadamente 655.990.000 pesos chilenos, valor que representa el 49% de la remuneración media bruta de un trabajador. En este punto, se ve con claridad que aún con los cambios impositivos aplicados en los últimos años, el acceso a la tecnología continúa resultando mucho más costoso en Argentina que en otros países de la región. En el extremo opuesto, Chile es el país donde la tecnología resulta más accesible, considerando el costo en relación al ingreso medio de un trabajador chileno (49%), seguido por Uruguay donde el valor de una notebook representa el 80% de un salario medio.

El abono de conectividad a internet, uno de los servicios considerados imprescindibles en la vida actual, tiene en Uruguay un costo aproximado que parte de los 825 uruguayos, con un peso del 2,38% el del salario promedio de un trabajador. El mismo abono en Argentina parte de los 40.000 pesos argentinos por mes, con un peso del 2,50% del salario promedio argentino; y en Chile parte de los 10.000 chilenos, es decir, 0,75% del salario medio de un trabajador trasandino. En este sentido, Argentina es el país que tiene el valor de conectividad más elevado en relación al ingreso medio de los asalariados. En orden decreciente le siguen Uruguay –casi a la par con el costo argentino- y, finalmente, tenemos a Chile con el valor de conectividad más competitivo de la región en relación al ingreso medio de los trabajadores.

El costo de la canasta básica y el precio de los alimentos es otro de los factores centrales que conforman el costo de vida. El “Índice Big Mac” que elabora la revista The Economist desde mediados de los 80´ es un indicador que se utiliza para comparar el costo de vida y el poder adquisitivo en los diferentes países. Con esa referencia en mente, el relevamiento de Randstad da cuenta que un Combo Big Mac se puede conseguir en Montevideo por 629 uruguayos, valor que significa el 1,82% del salario medio bruto, en Buenos Aires por 15.800 pesos argentinos, equivalentes al 0,99% del salario medio de Argentina, y en Santiago por 8.790 chilenos, que representan un 0,66% del salario bruto de Chile.

El costo del combustible es otro ítem que influye fuertemente en el costo de vida, por su impacto en la movilidad y en la formación de precios de gran parte de los productos y servicios de la economía. En Montevideo el litro de nafta súper se comercializa en aproximadamente 88,67 pesos  que equivalen al 0,26% del salario medio, mientras que en Buenos Aires tiene un valor de 2.058 que representan el 0,13% del ingreso bruto medio de Argentina. En Santiago el litro de nafta súper tiene un costo de aproximadamente 1.583 pesos, equivalentes al 0,12% de la remuneración bruta media en Chile, por lo que este indicador muestra un impacto mucho más marcado en Uruguay.

“Los movimientos migratorios con fines laborales entre los tres países suelen incrementarse cuando el contexto económico y/o político se deterioran en alguno de los mercados En muchos casos la emigración no es permanente, sino explicada principalmente por casos de jóvenes profesionales que buscan adquirir experiencia internacional de manera temporal, lograr un ahorro en moneda dura durante un tiempo o realizar cursos, programas de entrenamiento y posgrados en el exterior, para luego regresar al país de origen, y con esa experiencia impulsar un mejor desarrollo de carrera”, puntualizó Andrea Avila.

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* Mediana de remuneración bruta en Argentina de $1.600.829, Informe de Situación y evolución del trabajo registrado (SIPA) Julio 2026 (datos abril 2026), Dirección Nacional de Estudios y Estadísticas Laborales, Secretaría de Trabajo, Empleo y Seguridad Social, Ministerio de Capital Humano.| ** Estimación propia Randstad Uruguay de salario medio bruto de referencia del sector privado formal en Uruguay de $34.600, julio 2026. | *** Estimación propia de Randstad Chile de salario medio bruto de referencia del sector privado formal en Chile de $1.333.905,  julio 2026.